Dine VPN-data kan havne i Kina

Populære VPN’er i Apple og Google’s app stores har skjulte forbindelser til Kina

Virtuelle private netværk (VPN’er) markedsføres ofte som løsningen for dem, der ønsker anonymitet, sikkerhed og fri adgang til internettet. De lover at beskytte brugerne mod overvågning og give adgang til indhold bag digitale grænser. Men nye undersøgelser har afsløret, at mange af de mest downloadede VPN-apps i Apple App Store og Google Play Store er forbundet med kinesiske virksomheder – uden at det fremgår tydeligt for brugerne. Den manglende gennemsigtighed vækker alvorlig bekymring om privatliv og datasikkerhed.

Skjulte forbindelser bag populære VPN-apps

En omfattende rapport fra Tech Transparency Project har afsløret, at dusinvis af VPN-tjenester er forbundet med kinesiske udviklere eller investorer. Mange af disse apps har millioner af downloads og høje brugeranmeldelser, men hverken appbeskrivelserne eller privatlivspolitikkerne afslører det reelle ejerskab. I stedet bliver appsene ofte registreret gennem stråselskaber eller opgivet med vildledende kontaktoplysninger, hvilket gør det næsten umuligt at identificere de egentlige ejere.

Bekymringen handler ikke kun om, hvor virksomhederne kommer fra, men også om det juridiske system, de er underlagt. Kinesisk lovgivning giver myndighederne mulighed for at kræve adgang til brugerdata fra lokale virksomheder. Hvis en VPN-app i virkeligheden ejes af en kinesisk aktør, kan det betyde, at brugerdata bliver tilgængelige for statslig overvågning – uden brugerens samtykke eller viden.

Manglende gennemsigtighed og ansvarlighed

VPN-tjenester bygger på tillid. Brugere forventer åbenhed om, hvem der står bag en app, og hvordan deres data bliver behandlet. Men flere af de VPN’er, der blev identificeret i undersøgelsen, har bevidst forsøgt at skjule deres forbindelser til Kina. I nogle tilfælde har de tidligere nævnt Kina i deres politikker, men efterfølgende fjernet disse referencer i opdaterede versioner.

Flere af tjenesterne lover desuden “ingen logning”, men tilbyder samtidig uklare eller direkte selvmodsigende formuleringer i deres privatlivspolitikker. Det skaber usikkerhed og kan give brugerne en falsk tryghed.

Læs mere om, hvordan VPN'er fungerer, og hvad du bør kigge efter hos en pålidelig udbyder her.

Huller i håndhævelsen hos app-butikkerne

Apple og Google har begge retningslinjer, der kræver gennemsigtighed om dataindsamling og ejerskab af apps. Alligevel er mange af de VPN’er, der skjuler deres forbindelser til Kina, stadig tilgængelige i app stores. Det tyder på, at tech-giganterne har svært ved at håndhæve deres egne regler konsekvent – selv efter tidligere kritik for netop denne type manglende kontrol.

Situationen peger på et bredere problem med moderationen af app-butikker. Med hundredtusindvis af apps og begrænsede muligheder for at efterprøve udviklernes baggrund, er det alt for let for problematiske apps at glide igennem nåleøjet.

Potentielle risici for brugerne

At disse apps findes på ellers troværdige platforme, udsætter brugerne for reel risiko. Journalister, aktivister og mennesker i autoritære regimer er ofte afhængige af VPN’er for at kommunikere sikkert. Men også helt almindelige brugere, der blot ønsker at beskytte deres privatliv, kan uden at vide det komme til at dele deres data med aktører, de ikke kender – og ikke kan kontrollere.

Når man downloader en VPN, forventer man sikkerhed. Men i nogle tilfælde overdrager man i virkeligheden sine oplysninger til ukendte og uigennemsigtige enheder.

Og hvis VPN’en ovenikøbet er gratis, kan den reelle pris være dit privatliv. Find ud af, hvorfor du bør være varsom med gratis VPN-tjenester her.

Sådan forbliver du sikker

Hvis du vil undgå risikable VPN-tjenester, kræver det lidt ekstra opmærksomhed, før du trykker på "download." Her er nogle enkle, men vigtige skridt, du kan tage:

• Gennemgå udbyderens hjemmeside og privatlivspolitik for at se, om der er tydelig information om ejerskab og håndtering af brugerdata

• Kig efter uafhængige sikkerhedsrevisioner eller troværdige tredjepartsanmeldelser, der kan bekræfte udbyderens løfter

• Vær skeptisk over for gratis eller meget billige VPN’er – ofte betaler du ikke med penge, men med dine data

Behovet for bedre tilsyn

Afsløringen af de skjulte forbindelser bag mange VPN-tjenester understreger behovet for langt stærkere tilsyn fra app-butikkerne. Når apps håndterer følsomme brugerdata, bør Apple og Google stille langt højere krav til gennemsigtighed og ansvarlighed.

Indtil det sker, ligger ansvaret i høj grad hos brugerne selv. Det kræver en kritisk tilgang og grundig research at vælge en VPN, der reelt beskytter dit privatliv – i stedet for at sætte det på spil.