Botnets: Den tavse cybertrussel

Vi kan ikke komme uden om den konstante cybertrussel, vi står over for. Teknologier udvikler sig, og det gør cyberangreb også. Botnets er et af de mest berygtede og skadelige våben i de IT-kriminelles arsenal.

Et botnet er et netværk af kompromitterede enheder, der bliver styret ved command & control (C&C)-infrastrukturer. Vi ser nærmere på hvad botnets egentlig er, hvordan de virker og hvordan man kan bekæmpe den tavse cybertrussel.

Anatomien af et botnet

Botnet er en sammentrækning af ordene robot og network og henviser til et netværk af computere eller enheder, der er forbundet og kontrolleret af en "bot herder" (jf. hyrde). Bot hyrden kan sprede malware utroligt hurtigt ved hjælp af botnets, da hver bot er inficeret med malware - bot hyrden kan i teorien have millioner af bots rundt om i verden og dermed inficere alle de millioner af enheder.

Disse enheder er f.eks. computere, smartphones, Internet of Things (IoT)-enheder og servere. Cyberkriminelle får kontrol over enhederne ved at udnytte sårbarheder eller narre brugere til at installere malware gennem f.eks. phishing.

Når de er inficeret, bliver disse enheder til bots, der fungerer som en massiv hær af kompromitterede maskiner, der er klar til at udføre botnet-operatørens kommandoer.

Sådan fungerer botnets

Botnets er attraktive for hackere, da de har mange formål og kan bruges på mange forskellige måder. Nogle af dem inkluderer:

• DDoS-angreb: En af de mest almindelige måder, hackere bruger botnets på, er at organisere DDoS-angreb (Distributed Denial of Service). Ved at drukne en server eller et netværk i en massiv mængde bot-trafik, bliver hjemmesiden utilgængeligt for brugerne, hvilket fører til alvorlige server-forstyrrelser og økonomisk skade for udbyderen.

• Bruger spam: Cyberkriminelle kan bruge spam til at sprede malware, phishing og anden svindel ved at bruge botnet til at udsende enorme mængder spammails.

• Brute force-angreb: Botnets har evnen til at bruge stjålne oplysninger til at bryde ind på flere onlinekonti eller udføre brute force-angreb på login-systemer.

• ”Klik”-svindel: Botnets kan programmeres til at generere falske klik på reklamer og få annoncørerne til at tro, at deres annonce får opmærksomhed fra legitime kunder - de betaler derfor penge for at beholde den.

• Tyveri af data: Hackere kan bruge botnets til at filtrere følsomme data fra kompromitterede enheder. Det kan føre til identitetstyveri, virksomhedsspionage eller læk af personfølsommeoplysninger.

Hackere bruger rootkits til at blive administrator af en bestemt software - i dette tilfælde bliver de administrator af botnettene.

Botnets sorte arbejde

Det er svært at forestille sig omfanget af botnets, for de er enorme. Og fordi de er så store, er de blevet attraktive for hackere - både at lave, men også at leje eller købe. Hackere kan sælge eller udleje botnets på the dark web, hvilket gør det meget nemmere for nye hackere at begå cyberkriminalitet uden at skulle udvikle deres egen botnet-infrastruktur.

Priserne varierer afhængigt af botnettets størrelse og kapacitet, hvilket giver cyberkriminelle mulighed for at tjene penge på deres ulovlige aktiviteter.

Cyberkriminelle bruger ikke almindelige betalingsmetoder, hele deres økonomi er en undergrundsøkonomi med kryptovaluta og transaktioner, da det ikke kan spores af myndighederne.

Udfordringer med at opdage botnets

Botnets er designet til at være snedige og undgå at blive opdaget. Det er svært at opdage botnets på grund af deres:

• Modstandsdygtighed: Botnet-hyrder er blevet bedre til at etablere modstandsdygtige systemer, når de opererer botnets. De bruger domain generating algorithms (DGA'er) til at udskifte C&C-servere på en måde hvor de kan tilpasse domænerne konstant, hvilket gør det svært for etiske hackere at spore og nedlægge hyrdens infrastruktur af botnets.

• Krypteret kommunikation: Fordi mange botnets bruger krypterede kommunikationskanaler, kan vores sikkerhedsforanstaltninger, som vi normalt bruger, potentielt set ikke dekryptere indholdet. Det gør opsporingsprocessen endnu mere kompliceret, end den allerede er.

• Spredt over flere placeringer: Botnets er spredt over hele verden, hvilket betyder, at der er kompromitterede enheder over hele kloden. Dette er endnu et element, der gør det så svært for os at finde frem til botnet-hyrderne og de farlige forbindelser, de har skabt.

Kampen mod botnets

Det er en evig kamp mod botnet, da de som beskrevet findes på et globalt plan - men vi kan forsøge at implementere forskellige strategier i vores cybersikkerhed for at gøre det sværere for hackerne at infiltrere vores software.

Først og fremmest bør vi altid holde vores software opdateret med de seneste opdateringer - de indeholder patches, der lukker de huller i softwaren, som hackerne udnytter. For det andet bør vi installere antivirussoftware og -programmer, der kan opdage og fjerne cybertrusler på vores enheder.

Det næste, du bør gøre, er at have firewalls installeret og lave regelmæssige tjek af din software. Firewalls sikrer dit computernetværk og aktiviteterne omkring det - så det vil højst sandsynligt opdage usædvanlige aktiviteter som botnets står bag.

Til sidst skal vi nævne awareness-træning. For det er nøglen, når det gælder cybersikkerhed. Det er ofte de menneskelige fejl, der giver hackere adgang til software og data - og det udnytter hackere fuldt ud. De forsøger konstant at udnytte sårbarheden til deres fordel. Så ved at uddanne dig i cybersikkerhed styrker du dit forsvar mod hackere og mindsker risikoen for at blive offer for et cyberangreb.

Glem ikke botnets

Botnets repræsenterer en vedvarende og frygtindgydende udfordring i cyberverden. Disse kraftfulde netværk af kompromitterede enheder kan i værste fald gøre stor skade på rigtig mange mennesker - inklusiv virksomheder, og den vigtige software og data de sidder med.

Ved at forstå, hvordan de fungerer og forstå omfanget af botnets, kan du tage proaktive skridt mod et bedre forsvar mod cyberangreb. Sikkerheden i dit digitale økosystem afhænger af din årvågenhed og opmærksomhed.